Закупуването на антични златни бижута може да бъде предизвикателство. Трудно е да се разбере на колко години е произведението, какъв стил е или какъв вид злато е използвано за направата му? Отличителните знаци са указателните табели по пътя ви към откривателство, но има много странични пътища, по които ще пътувате, за да научите за знаците и техните значения.
Hallmark История
Отличителните знаци се използват за идентифициране на чистотата на металите, особено златото и среброто. Марките са щамповани върху метала и могат да ви разкажат както за чистотата на метала, така и за историята на детайла: къде е произведен, коя година и производителя. Използвани са отличителни белези, за да се гарантира на купувача, че парчето има определено качество на метала и да се идентифицира кой е направил бижуто и къде.
Традиция на хиляди години
Марковете се използват от хиляди години. Според една легенда крал Йеро II се притеснявал, че закупената от него златна венец корона не е направена от злато с най-високо качество. Всъщност той вярваше, че е смесено със сребро.
Кралят поискал от математика Архимед да разработи начин да определи дали венецът е от чисто злато или не.
Архимед беше във ваната си, когато разбра, че изместването на водата (хидростатично претегляне) е отговорът на тази загадка. Откровението доведе до това Архимед да тича по улиците, викайки "Еврика", което означава "Намерих го."
Независимо дали историята е истина или мит, резултатът е един и същ: чистотата на благородните метали може да бъде измерена.
Хронология на маркировките
До 1300 г. сл. н. е. европейците са били задължени да маркират своето сребро с „отличителни белези“, кръстени на Голдсмит Хол в Лондон. Това е мястото, където членовете на гилдията ще проверяват своите златни изделия и маркират за чистота от The Worshipful Company of Goldsmiths. До края на века гилдията с право се наричаше The Warden and Commonality of the Mystery of Goldsmiths of the City of London.
- Сред по-ранните марки беше глава на леопард.
- След това дойде знакът на производителя (1363), който отличава един занаятчия от следващия; според The Birmingham Assay Office, буквите са били въведени, след като грамотността се е увеличила.
- През 1470-те години са включени дати, а до 18 век и среброто, и златото са редовно маркирани.
- Интересното е, че знакът за анализ на Бирмингам е котва, странен избор, тъй като градът не е морско пристанище: знакът обаче беше определен по време на среща в лондонската таверна Crown & Anchor и по този начин морският символ остава общ отличителен белег.
Задължителни оценки
Според онлайн ръководството на Службите за анализи на Великобритания, Англия в момента изисква три „задължителни маркировки“върху благородни метали, независимо дали са използвани бижута или други предмети:
- Марка на спонсор или производител, която идентифицира създателя на произведението
- Марка за метал и финес или чистота, която показва съдържанието на благороден метал в артикула
- Марка на службата за анализи, указваща Лондон, Бирмингам, Шефилд или Единбург, градове, където се намират службите за анализи
- Отбелязването на датата някога беше задължително, но сега е доброволно и посочваше годината, в която е извършено маркирането на залата.
Съдържанието на метал в златните марки е може би най-голямото безпокойство за купувачите.
- Както САЩ, така и Англия оценяват златото според карата (карат в САЩ). Чистото злато (24K) е изключително меко и бижутата, изработени от него, се набиват лесно; затова често се смесваше с друг метал или сплав, за да придаде на златото повече здравина.
- Обозначения като 14K, 18K и 9K са често срещани, въпреки че можете да намерите и 22K и ранни маркировки като 19.5. Английските печатни марки не показват количеството карати, а "чистотата", процентът на златните части на хиляда (ppt), от 9K, 375 до 24K, 990 и до 999,9 чистота.
- Както е отбелязано от Argenti Ingelsi, могат да бъдат намерени и други златни отличителни знаци, включително възпоменателни знаци (подпечатани за събития като коронация или хилядолетие). Години наред марките уверяваха купувачите, че получават това, за което са платили, но през 19-ти век нещата се променят отново.
Псевдо знаци
До 19 век фалшификатите започнаха да навлизат в света на благородните метали. В края на краищата, не беше нужно много, за да се отпечата фалшив знак върху парче злато. Това създава моментални „антики“, които не се облагат толкова високо, колкото новите златни предмети. Фалшифицирането се приема много сериозно от правителствата през 18-ти и 19-ти век и ако бъде разкрито, извършителят може да бъде изправен пред смърт, транспортиране до Австралия или затвор. Все пак процесът продължи и по-стари псевдобелези се появяват върху златни парчета, което затруднява идентифицирането на историята на обекта.
Ръководства за разпознаване на златни знаци
Различни епохи, държави и правителства определят „стандарти“за маркиране на благородни метали, което води до хиляди вариации и още хиляди главоболия за колекционери, търговци и историци. (Съединените щати не изискваха отличителни знаци до 20-ти век, а съвременните отличителни знаци обикновено се състоят от карата и вероятно инициалите на производителя.) Добрата новина е, че могат да бъдат намерени много списъци, които да ви помогнат да идентифицирате отличителен белег. Лошата новина е, че не всеки отличителен белег е посочен. Въпреки това, за да започнете вашето проучване, следните онлайн връзки са много полезни:
- Аналитичните служби на Великобритания предлагат онлайн ръководство (с връзка по-горе) за отличителни знаци и тяхната история, включително сребърни, златни и други знаци.
- Офисът за анализи в Бирмингам има отлична информация за ранните английски златни марки.
- Университетът за антични бижута е съкровищница на информация за бижутата и тяхната история, включително отличителни знаци.
- Сайтът Hallmark Research има удобни връзки към списъци с отличителни белези от страни, различни от Англия.
- Argenti Inglesi (с връзка по-горе) представя визуална история на отличителните белези на Англия.
Дешифрирането на белези изисква търпение
Отличителните знаци имаха за цел да предпазят потребителите от измами и знаците надминаха и най-смелите мечти на Worshipful Goldsmiths. Днес са нужни изследвания, практика и търпение, за да се разшифроват отличителни белези, да се сортира фалшивото от истинското, скъпоценното от утайката. Експертите прекарват много години в изучаване на изкуството на отличителните знаци и историята, но удоволствието от пътуването е в процеса и няма по-добро време да започнете от сега.
