Въглеродният отпечатък на средния американец на човек през 2014 г. е бил 21,5 метрични тона CO2 според Университета на Мичиган. Това е увеличение от 7% за 25 години. Той остава най-високият в света след индустриализацията, но картината не е еднаква в цялата страна или дори в рамките на даден регион.
Какво е въглероден отпечатък?
С термина "въглероден отпечатък", често в новините, хората може да се чудят какъв е въглеродният отпечатък и как се измерва техният.
" Въглеродният отпечатък" се определя като мярката за парникови газове, чието създаване е отговорно, или единици въглероден диоксид, които се произвеждат в тонове годишно. Тези газове се генерират от различни дейности, включително транспорт, разходи за енергия в дома, диета, практики за рециклиране и производство на отпадъци.
Как да изчислите своя въглероден отпечатък
Не е необходимо да научите сложна математическа формула, за да определите въглеродния отпечатък. За щастие има много калкулатори за отпечатъци, достъпни онлайн, като например калкулатора на въглеродния отпечатък. За да определите отпечатъка, въведете подробности относно потреблението на домашна енергия, честота и разстояние, изминато с кола и въздух, диета и участие в програми за рециклиране и количества генерирани отпадъци. Възможно е да се изчисли въглероден отпечатък индивидуално или на базата на домакинството.
Цифри за среден въглероден отпечатък
Хората могат да сравняват своите въглеродни крака със средните въз основа на местоположението, храната и доходите.
Глобални сравнения
Американската средна стойност от 16,4 метрични тона CO2 на година е над три пъти по-висока от средната стойност на глобалния въглероден отпечатък от 4,9 метрични тона CO2 през 2013 г. според Световната банка.
По отношение на общия брой на страната обаче, САЩ вече не са страната с най-висок въглероден отпечатък през 2014 г. Те са отговорни за 15% от световното население през тази година и са на второ място след Китай според Environmental Агенция за защита (EPA). Въпреки това въглеродният отпечатък на глава от населението на китайците е по-малко от половината от американския въглероден отпечатък при 7,6 метрични тона CO2. През 2015 г. емисиите на парникови газове са намалели леко в сравнение с 2014 г. поради по-топлото време и по-малкото разчитане на въглища, отбелязва EPA (доклад Източници).
Селските и градските различия в САЩ
Една от най-големите разлики във въглеродния отпечатък е между селските и градските жители. Пътуването и размерът на домовете са основните причини, поради които населението в селските райони може да отделя два пъти повече въглерод от градското население
Можете да сравните тези разлики, като използвате интерактивната карта на въглеродния отпечатък от университета Бъркли в CoolClimate Calculator. Например:
-
Градски пейзаж Ню Йорк има среден въглероден отпечатък от 32,6 метрични тона въглероден еквивалент (MCET). Хората в Ню Йорк произвеждат само 5 и 7 MCET чрез пътуване и жилище, тъй като използват обществен транспорт или пътуват на кратки разстояния. Къщите обикновено са по-малки и се нуждаят от по-малко енергия за отопление.
- От друга страна, хората в Гилтнър в окръг Хамилтън в Небраска произвеждат средно 65,3 MCET, като максималният източник е транспортът, който е отговорен за 23 MCET. Жилището също е 22 MCET. Транспортът е четири пъти по-висок, а жилищата са три пъти по-замърсяващи в Гилтнър, отколкото в Ню Йорк.
Приносът от храна, стоки и услуги е почти еднакъв както в селските, така и в градските райони.
Всички градове не са еднакви
Градовете имат по-нисък въглероден отпечатък само там, където хората живеят в по-малки къщи в многолюдни градове, като Ню Йорк, и пътуват на по-къси разстояния. Така Ню Йорк има по-нисък въглероден отпечатък от 32,6 MCET от Денвър, Колорадо, където хората имат среден въглероден отпечатък от 62,1 MCET. Това е така, защото в Денвър средните къщи са по-големи, допринасяйки с 18 MCET (2,5 пъти повече от Ню Йорк). Град Денвър е широко разпространен, така че техният транспортен въглероден отпечатък на 23 MCET е четири пъти повече от Ню Йорк, отбелязва доклад на Live Science.
Предградията имат по-голям отпечатък от градските центрове
UC Berkeley News установи, че колкото по-голям е градът, толкова по-голямо е предградието му. Хората, живеещи в предградията, са по-заможни от тези в центъра на града, така че имат по-големи къщи. Освен това разтегнатите предградия означават, че хората също набират повече километри. По този начин предградията са отговорни за 50% от емисиите на домакинствата в САЩ. Предградията на Ню Йорк например не са толкова зелени, колкото центъра на града. Манхасет, едно от неговите предградия в окръг Насау, има среден отпечатък от 72,4, което е двойно повече от Ню Йорк. Емисиите от транспорта са четири пъти по-високи от тези в центъра на града. По подобен начин по-големите къщи означават 2,5 пъти повече емисии от къщите в центъра на града, според данни от интерактивната карта на Бъркли.
Така че средният въглероден отпечатък на хората в предградията може да бъде много пъти по-голям от средния национален въглероден отпечатък. Предградията на Ню Йорк са три пъти по-замърсяващи от средното за страната и дори повече от някои селски райони като Giltner. Не е изненадващо, че научно изследване, публикувано в Environmental Science and Technology през 2014 г., показа, че предградията произвеждат приблизително 50% от общите въглеродни емисии в САЩ.
Основни източници на емисии
Двата основни източника на емисии в градовете, селските райони и крайградските райони са енергията и транспортът.
- Energy: Американците живеят в големи къщи, средно 200 квадратни метра, най-големите в света, според Shrink That Footprint. Жилищното пространство на човек се е увеличило с 258% от 1950 г. насам в САЩ, посочва Университетът на Мичиган. Големите къщи се нуждаят от повече енергия за отопление и охлаждане и за осветление. EPA (Доклад за източници) казва, че потреблението на електроенергия от домовете и офисите представлява 33% от всички емисии, дължащи се на използването на електроенергия. Емисиите, дължащи се на производството и използването на електроенергия, са вторият по големина въглероден емитер, допринасящ за една трета от общите емисии в САЩ. В допълнение, домовете и търговските сектори отделят 12% въглерод чрез отопление, охлаждане, готвене и управление на отпадъците.
- Транспорт: Много американци карат превозни средства, които консумират бензин, като SUV. Между 1988 г. и 2015 г. има увеличение от 24% на размера на автомобила и 89% на конските сили, отбелязва Университетът на Мичиган. След това тези автомобили са по-замърсяващи от по-малките модели. Повечето хора в селските райони трябва да пътуват на дълги разстояния, за да стигнат до работа, училище, магазини и за забавление. Пътническите автомобили, използвани от хората за вътрешни пътувания, съставляват 43% от вкаменелостите, използвани в транспорта, гласи резюме на EPA, базирано на данни от 2015 г. (стр.11). През тази година транспортът на свой ред е произвел 27% от всички емисии в САЩ
Избор на земеделие и храна
Селското стопанство представлява 9% от емисиите през 2015 г., според EPA, източници. Въпреки това, типът произведена храна, независимо дали е реколта или добитък, е важен критерий.
Месни, вегетариански и вегански диети
Научно проучване от 2014 г. установи, че производството на диета, базирана на месо, отделя двойно повече емисии в сравнение с производството на веганска храна. Статия в The Guardian посочва, че ако хората по света приемат пълна вегетарианска диета, това би могло да намали въглеродните емисии с 63% до 2050 г. и със 70% за веганската диета. Освен това проблемът е прекомерната консумация на месо. Яденето на по-малко и здравословни порции месо също може да намали въглеродните емисии.
Въпреки това различното месо има различни отпечатъци. Работната група по околната среда (брошура, стр. 2) показва, че
- Въглеродният отпечатък на агнешкото е с 50% повече от говеждото
- Отпечатъкът на говеждото е повече от два пъти в сравнение със свинското и до 13 пъти повече от зеленчуците
- Отпечатъкът на свинското месо е почти два пъти по-голям от този на пилешкото и други домашни птици
Органичната храна има по-малък въглероден отпечатък
Шестдесет и осем процента от органичните ферми в Европа, изследвани чрез мета-анализ на 107 проучвания, отделят по-малко емисии на парникови газове. Те откриха, че полските и смесените култури, произвеждащи зърно и млечни продукти, имат по-малък въглероден отпечатък от конвенционалните ферми.
Освен това, органичното земеделие може да помогне за улавянето на 100% от въглеродните емисии и съхраняването им в почвата според проучване на Rodale, докладващо за експериментално изпитване. Въглеродният диоксид, използван от растенията при фотосинтезата, се използва за производството на целулоза и нишесте и се разпространява в растението. Обикновено надземните части се берат, като се оставят корени в почвата (с изключение на кореноплодни култури и грудки), така че въглеродът в тях да се съхранява в почвата. Така че органичната храна също е по-добрият избор за намаляване на въглеродния отпечатък.
Сезонна храна
Shrink That Footprint посочва, че само 11% от въглеродния отпечатък на една храна се дължи на транспорта. Така че да се яде храна с нисък въглероден отпечатък, не е достатъчно да се избира местна храна, за да се намалят емисиите, но тя трябва да бъде и сезонна. Сезонните зеленчуци и плодове не се нуждаят от изкуствена помощ за растеж и имат по-малък въглероден отпечатък. Като пример те сравняват сезонните зеленчуци с яденето на домати целогодишно в по-студените райони, които изискват много енергия.
По-високите доходи водят до голям въглероден отпечатък
Oxfam съобщава, че „най-богатите 10% от хората по света имат среден въглероден отпечатък 11 пъти по-висок от най-бедната половина от населението и 60 пъти по-висок от най-бедните 10%." Тези 10% от световното население са отговорни за 50% от всички въглеродни емисии. Разликата се увеличава, когато само 1% от хората с най-добри доходи се сравняват с най-бедните. Средният отпечатък на тази група е 175 пъти по-голям от 10% с най-ниски доходи (стр. 1).
Има разлики между различните части в емисиите между богатите и бедните. Най-добрите 10% в САЩ излъчват 50 MCET, докато най-добрите 10% в Индия излъчват 2,07 MCET. Най-ниските 50% в САЩ излъчват 8,57 MCET, а най-ниските 50% в Индия излъчват 0,42 MCET, според техническия доклад на Oxfam (стр. 10). Така че 10% от най-богатите в Индия имат среден въглероден отпечатък, който е една четвърт от най-бедните в САЩ. Това подчертава факта, че начинът на живот е основен фактор, когато става дума за въглеродни отпечатъци.
В САЩ хората, които печелят по-малко около $5000 на година, имат наполовина по-малък отпечатък (с по-малко от 3 MCET) в сравнение с тези, които печелят между $10 000 и $30 000 на година, чийто въглероден отпечатък е повече от 5 MCET според доклада на Хувър (стр. 13).
Начини за намаляване на въглеродния ви отпечатък
Независимо дали нечий въглероден отпечатък е над или под средния, има много начини да го намалим и да подобрим качеството на околната среда. Не е необходимо напълно да променяте начина си на живот, а да направите фини такива и да живеете "по-екологичен" начин на живот. С нарастващата загриженост за изменението на климата, има нарастващ набор от технологии за справяне с емисиите във всички сфери на живота.
