За тези от вас, които искат отговор на въпроса "Какво е шафран?" отговорът е прост. Това е стигмата на специален вид минзухар. Тази завладяваща билка се използва от векове в Близкия изток и Европа и днес остава популярна съставка в ястия с ориз.
Какво е шафран?
Шафранът идва от специален вид минзухар, Crocus sativus, част от семейство Iridaceae. Расте предимно в средиземноморския регион, южната част на Калифорния и югозападна Азия. Растението е известно още като шафранов минзухар и може да нарасне до 16 инча височина. Многогодишното растение обикновено цъфти през есента и има високи, прави листа. Цветовете са бледолилави на цвят с ярки жълтеникаво-червени близалца.
Въпреки че технически цялото растение е шафран, повечето хора се позовават на стигмите на Crocus sativus, когато идентифицират шафрана. Стигмите се събират от растението и се изсушават в шафранови нишки за използване за готвене, боядисване и медицински цели. Необходими са приблизително 150 цвята, за да се получи един грам изсушени нишки, което прави шафрана най-скъпата подправка на земята.
Поради разнообразието от климати, в които растат шафранови минзухари, Международната организация по стандартизация (ISO) взема проби и класифицира стигмите по цвят, вкус и аромат. Интензитетът на цвета се градира и ISO предоставя на производителя клас въз основа на партидата проба. Има четири нива на сортиране и ценообразуването на шафрана зависи от постигнатия клас. Този процес помага да се запази прозрачността на ценообразуването и позволява на купувачите да знаят какво качество получават.
Шафранът се използва в кулинарията
Видове Шафран
Шафранът, използван в готвенето, се продава или като шафранови нишки, или като шафран на прах. Шафрановите нишки са изключително концентрирани и няколко нишки може да са всичко, от което се нуждаете, за да придадете силен цвят и аромат на вашата рецепта. Шафранът бързо губи вкуса си, когато е изложен на светлина и влага, така че когато пазарувате шафранови нишки, потърсете херметически затворени пластмасови или стъклени контейнери, а не целофан.
Шафранът на прах е по-евтин от шафрановите нишки, но вкусът не е толкова силен, колкото чистите шафранови нишки. Шафранът на прах често се смесва с куркума, друга подправка, която отслабва вкуса на шафрана. Ако купувате шафран на прах, прочетете внимателно съставките, за да сте сигурни, че получавате чист шафран.
Готвене с шафран
Шафранът има вкус, който се засилва с възрастта, така че работи добре в ястия, които отнемат време за развитие. За да извлечете максимума от вашите шафранови нишки, накиснете ги в течността за готвене точно както бихте направили пакетче чай за чаша чай. Оставете ги да киснат няколко часа, ако е възможно, за да извлечете най-много вкус от конците. Изсушените нишки по същество ще се възстановят и наситеният жълтеникаво-червен цвят ще се разпространи в течността и ще действа като багрило. Когато сте готови да приготвите ястието си, просто добавете течността към останалите съставки и пригответе както обикновено. Ако нямате време да оставите нишките шафран да се накисват с часове, оставете нишките да киснат поне 10 минути, след което ги смелете на паста. Използвайте пастата в ястието си, като се уверите, че сте я смесили добре с другите съставки, така че ароматът да се разпространи навсякъде.
Много рецепти изискват щипка шафран или малко количество. Докато не свикнете със силния му вкус и аромат, използвайте възможно най-малкото количество. Малко върши много работа в повечето рецепти.
Традиционни ястия с шафран
Шафранът е важна билка в много кухни. Традиционните ястия с шафран включват:
- Чай с шафран
- Паеля
- Arroz con Pollo
- Буйабес
- Ризото
Използване на шафран
Сега, след като знаете отговора на въпроса „Какво е шафран?“, се забавлявайте, като изследвате многото рецепти, които изискват шафран. Експериментирайте с етнически ястия и научете повече за кухните, които изискват тази древна подправка.
