Замърсителите в земята не само замърсяват земята, но имат и далечни последици. Източниците могат да бъдат селскостопански, промишлени (включително минни и металургични) и битови отпадъци. Киселинните дъждове, разпространението на замърсяване на водата към околните плажове и речни брегове, отпадъците и дори новите строителни обекти също могат да бъдат източници на замърсяване на земята.
Химически ефекти върху живота
Една от най-големите заплахи за екосистемата, причинена от замърсяването на земята, е химическото замърсяване. Пластмаси, токсини в отпадъци като антифриз и други химикали се просмукват в земята, където остават. Тези химикали могат да замърсят подземните води и земята. Те включват устойчиви органични замърсители (УОЗ), които представляват специална група химикали.
Устойчивите органични замърсители замърсяват земята
Бюлетин на Международния институт за устойчиво развитие (IISD) от 2019 г. обяснява, че УОЗ са химикали, използвани от индустрията и/или в селското стопанство. Тези пестициди остават в околната среда за дълго време.
- Примери за УОЗ включват DDT, диоксини и полихлорирани бипеноли (PCB).
- Дванадесет УОЗ са забранени от Стокхолмската конвенция, програма на ООН за околната среда, която САЩ подписаха в споразумение.
- Доклад на Световната здравна организация (СЗО) от 2008 г. обяснява, че УОЗ са нежелани странични продукти на пестицидите. Те могат да бъдат произведени чрез изгаряне на „въглища, торф, дърва, болнични отпадъци, опасни отпадъци или общински отпадъци“. УОЗ могат да се произвеждат и от автомобилни емисии.
- През 2019 г. СЗО публикува актуализиран Международен кодекс за поведение при управление на пестициди, като ръководство за селскостопанската индустрия и държавните регулатори за контрол на пестицидите за защита на общественото здраве и околната среда.
Въздействие върху биоразнообразието
Всички химикали, включително УОЗ, тровят земята. Това може да доведе до загуба на някои видове растителен и животински живот.
- Растящите в земята растения, отровени от химикали, могат да се заразят и да оцелеят, предавайки заразата на пасящи животни или растенията просто да умрат.
- Животните, зависими от растенията за храна, могат да изядат замърсените растения и да се разболеят и да умрат.
- Ако растенията измрат, животните, зависещи от тях като източник на храна, трябва да мигрират в търсене на здрави растения. Това причинява приток на животни в райони, където няма достатъчно растителна храна, за да ги поддържа. Това пренаселване на животинската популация може да предизвика болести и/или глад.
- Хората са засегнати от различни химикали, които влизат в хранителната верига и присъстват в храните, които хората ядат. Това е особено разпространено в източниците на животинска храна, където химикалите са се натрупали в мастните клетки, известно като биоакумулация.
УОЗ във водата, водните пътища и океаните
УОЗ също се натрупват във водните пътища и океаните чрез селското стопанство и градския отток. Тези замърсители се пренасят на дълги разстояния около планетата и могат да засегнат области, където химикалите не се използват.
Заплаха от бионатрупване
Научно проучване през 2016 г. установи, че УОЗ все още са заплаха за морския живот поради биоакумулиране. Докладът на СЗО изброява ефектите, които УОЗ могат да имат върху дивата природа, като остават непроменени векове наред. Те засягат имунната, ензимната и репродуктивната системи и причиняват тумори при бозайници, влечуги, риби и птици. Някои наблюдавани промени включват изтъняване на черупките на птичите яйца и намаляване на популацията на тюлени, охлюви и алигатори.
Вредно въздействие върху земята
Когато замърсяването на земята е силно, то уврежда почвата. Това води до загуба на минерали и полезни микроорганизми, което оказва влияние върху плодородието на почвата. Това означава, че местните растения може да не успеят да растат в тези райони, лишавайки екосистемата от източник на храна за животните.
Разпространение на инвазивни растителни видове
Екосистемите също могат да бъдат разстроени от замърсяване, когато почвата не успява да поддържа местните растения, но все пак може да поддържа друга растителност. Инвазивните плевели, които задушават останалите източници на местна растителност, могат да поникнат в райони, отслабени от замърсяването. Според доклад от Университета на Флорида инвазивните плевели често се въвеждат в райони като част от изхвърлянето на дворни или строителни отпадъци.
Загуба на плодовитост
Организацията по прехрана и земеделие (FOA) на Обединените нации посочва, че прекомерната употреба на химически торове и пестициди убива полезните почвени микроорганизми, намалявайки тяхното биоразнообразие с опустошителни последици за здравето на почвата. Микроорганизмите са необходими за няколко неща, които допринасят за плодородието на почвата, които включват:
- Микроорганизмите са отговорни за цикъла на хранителните вещества, който превръща хранителните вещества във форми, които могат да се използват от културите.
- Микроорганизмите разграждат токсичните съединения, които са страничните агрохимикали, които намаляват замърсяването на почвата. Ако в почвата не присъстват микроорганизми, замърсяването се натрупва и продължава да става токсично.
- ФАО предупреждава, че почвата е динамична екосистема сама по себе си. Когато този баланс е нарушен, това се отразява на здравето на растенията, животните и впоследствие на хората.
Ерозия на земята
Понякога замърсяването може да увреди почвата до такава степен, че растителността вече не може да расте в замърсената зона. Това може да доведе до ерозия на почвата. Според Съюза на загрижените учени ерозията на почвата е често срещана в земеделските полета.
Химически торове и пестициди
Химическите торове и пестицидите убиват микроорганизмите, които са необходими за разграждането на органичната материя, която подобрява структурата на почвата. Документът на ФАО за ерозията обяснява, че "почти всички почви, съдържащи малко или никакви органични вещества, са много податливи на ерозия."
- Органичната материя помага на почвата да абсорбира и съхранява вода.
- Органичната материя свързва почвата с по-големи агрегати, като минерални кристали, минералоидни частици или скални частици.
- Гъбичките помагат за свързването на почвените частици. Според FAO променената соленост на почвата (количество сол) поради химикали може също да намали видовете гъбички и броя на гъбичките, което прави почвата податлива на ерозия, тъй като.
- Ерозията води до загуба на горния слой на почвата. Световният фонд за дивата природа съобщава, че половината от горния почвен слой на земята е бил изгубен само през последните 150 години. Това може да намали продуктивността на земята и да причини замърсяване чрез запушване на водни пътища.
Разпространяване на замърсяване
Замърсяването на земята може да бъде причинено от замърсени райони, чрез замърсени водни пътища или киселинен дъжд, причинен от замърсяването на въздуха. Това замърсяване може да се разпространи и да има отрицателно въздействие върху околната среда.
- Химикалите, изхвърлени в местата за почистване, се просмукват под земята и замърсяват източниците на подземни води.
- Агенцията за опазване на околната среда на САЩ (EPA) подчертава значението на ограничаването и ограничаването на тези щети, тъй като подземните води се използват за питейни и селскостопански цели.
- Според EPA, замърсяването с хранителни вещества, причинено отчасти от оттичането на химически торове от фермите, е основна форма на замърсяване. Повишените нива на нитрати във водата могат да бъдат вредни за кърмачетата дори в малки количества.
- В резултат на това замърсяването на въздуха може да повлияе на човешката „способност да диша, да ограничи видимостта и да промени растежа на растенията“. Освен това, това може да доведе до изчерпване на кислорода във водните пътища, засягайки живота на рибите.
Здравен риск за хората
Тежки метали и УОЗ замърсители в замърсяването на земята. Те създават сериозни опасения за човешкото здраве.
Хеви метъл
Тежките метали в почвата замърсяват храната и водата, увеличавайки риска от рак. Например:
- В Китай "раковите села" са свързани с райони, където се извършва земеделие в земя, замърсена от прекомерно прилагане на химически пестициди и други тежки метали според научна публикация от 2015 г.
- В Европа се смята, че ракът се причинява от арсен, азбест и диоксини; неврологични увреждания и по-нисък IQ са резултат от олово и арсен. Болестите на бъбреците, скелета и костите възникват от замърсители като олово, живак, флуорид и кадмий. Въпреки че разходите за хората и обществото вече се изчисляват в милиони долари, се подозира, че тези оценки на щетите може да не са достатъчно изчерпателни според доклад на Европейската комисия от 2013 г.
- EPA признава, че както хората, така и дивите животни могат да бъдат засегнати от излагане на замърсители чрез вдишването им, изяждането им (чрез вода или чрез хранителни източници) или чрез докосване до тях. Те обаче нямат оценка на щетите на национално ниво.
POP експозиция
Въздействията върху здравето, дължащи се на УОЗ, произтичат от остра и хронична експозиция. Тези експозиции могат да бъдат открити при замърсяване на храната, както и в околната среда.
- IISD заявява, че УОЗ дори в малки дози "водят до рак, увреждане на централната и периферната нервна система, заболявания на имунната система, репродуктивни нарушения и смущения в нормалното развитие на бебето и детето."
- Също така е възникнало масово отравяне поради заразяване с храни.
- Според СЗО през 1968 г. оризовото масло, замърсено с PCB и PCDF, е засегнало повече от хиляда души в Япония и Тайван. Дори седем години след като жените са били изложени на тези УОЗ, те са родили деца с леки деформации и поведенчески проблеми.
Социални въздействия
СИП представя проучване на пет общности и техните усилия за реконструкция на изоставени индустриални зони. Отрицателните социални въздействия, произтичащи от изоставените индустриални зони или замърсената земя в градските райони, са опустошителни. Те включват:
- Ограничение в растежа на работните места, икономическото развитие и данъчните приходи
- Намаляване на стойността на съседните имоти
- Увеличаване на престъпността в страдащите общности
Справяне със замърсяването на земята
Много от дълготрайните ефекти от замърсяването на земята, като извличането на химикали в почвата, не могат лесно да бъдат обърнати. Най-добрият начин да се справите със замърсяването на земята е да го предотвратите. Увеличаването на усилията за рециклиране и предотвратяването на прекомерната употреба на почвата, която я прави кисела и замърсява близките райони, ще предотврати разпространението на проблема. Където е възможно, допринасяйте за усилията за почистване, за да предотвратите влошаване на замърсяването на земята.
