Видове замърсяване на въздуха

2024 Автор: Carl Kingsman | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-16 19:17

Сред най-належащите днешни екологични проблеми е замърсяването на въздуха. Въздухът е дъхът на живота, но има много видове замърсяване на въздуха, което допринася за проблеми, вариращи от проблеми със здравето на хората до изменението на климата.

Видове замърсяване на въздуха, най-опасни за хората

Департаментът за качество на околната среда на Айдахо заявява, че Законът за чист въздух от 1970 г. (CAA) идентифицира озона, праховите частици, въглеродния оксид, азотните газове, серен диоксид и оловото като шест основни замърсителя на въздуха. Двете форми на замърсяване на въздуха, считани за най-вредни за хората от Американската белодробна асоциация, са озон или смог и замърсяване с частици или сажди.

Озон

Озонът се счита за най-разпространения замърсител на въздуха от Американската белодробна асоциация. Озонът не се отделя, а се образува чрез химическа реакция между слънчева светлина и газове като азотни оксиди, въглероден оксид и летливи органични съединения (VOC), обяснява Агенцията за опазване на околната среда на САЩ (EPA). Тези газове се отделят от изгарянето на въглеродни или изкопаеми горива. Това се нарича приземен или тропосферен озон и е „лош“, за разлика от „добрия озон“, открит в стратосферата, който предпазва земята от вредните ултравиолетови компоненти на слънчевите лъчи. Замърсяването с озон обикновено е най-високо през най-слънчевите месеци от годината, от май до октомври.

• Здравни проблеми:Този замърсител може да причини краткотрайни здравословни проблеми непосредствено след излагане, като дразнене на кожата и дихателната система, а дългосрочното излагане може да доведе до повече сериозни здравословни проблеми, като по-високи нива на белодробни заболявания и "влошаване на бронхит, емфизем и астма" според EPA. Децата, възрастните хора, пациентите с астма и хората, които работят на открито, са най-застрашени.
• Въздействие върху околната среда: Приземният озон може да увреди екосистемите и растежа на растенията в горите, убежищата за диви животни. Може да бъде много вредно за растящите растения. Mother Nature Network (MNN) съобщава, че „Само в Съединените щати озонът е отговорен за около 500 милиона долара намалено производство на култури всяка година.“

Замърсяване с прахови частици

Състоянието на въздуха за 2016 г. на Американската белодробна асоциация казва, че замърсяването с частици също заема място в горната част на списъка с най-опасните замърсители за човешкото здраве и е широко разпространено в околната среда. Това замърсяване на въздуха се състои от твърди и течни частици, съставени от пепел, метали, сажди, дизелови газове и химикали. Центровете за контрол и превенция на заболяванията (CDC) обясняват, че частиците (PM) се произвеждат от два различни вида източници - първични или вторични.

• 

  " Първичните източници причиняват замърсяване с частици сами по себе си", пише CDC, който продължава с думите: "Например печките на дърва и горските пожари са първични източници."

• Вторичните източници "изпускат газове, които могат да образуват частици" и произхождат от електроцентрали и въглищни пожари.
• Фабриките, колите и камионите и строителните площадки действат едновременно като първични и вторични източници.

Информационният лист на Световната здравна организация (СЗО) изброява основните вещества в замърсяването като сулфат, нитрати, амоняк, натриев хлорид, черен въглерод, минерален прах и вода. Замърсяването с частици може да бъде опасно дори в ниски концентрации, което води до повишена смъртност и заболеваемост, и е замърсителят, който засяга хората повече от всяко друго замърсяване.

Размерът на образуваните частици е различен и има различен ефект според СЗО.

• По-грубите частици имат диаметър от 10 микрона или по-малко (≤ PM₁₀) и са по-вредни за здравето, тъй като попадат в белите дробове и кръвта и се задържат там причиняващи респираторни проблеми, сърдечно-съдови заболявания и рак на белия дроб. ≤PM_{10се произвежда от ферми, строителни площадки, мини и пътища, съобщава CDC.}
• Държавният департамент по здравеопазване на Ню Йорк съобщава, че по-фините частици са 2,5 микрона или по-малко (≤ PM_2.5). Те навлизат в дихателните пътища, достигайки белите дробове и причиняват краткотрайни проблеми като дразнене на очите, носа, гърлото и белите дробове и задух, освен че влошават съществуваща астма и сърдечни заболявания. При неподвижно време екстремното замърсяване води до мъгливи условия и намалена видимост. ≤ PM_{2.5 се произвежда от "електроцентрали, промишлени съоръжения и автомобили и камиони", съобщава CDC.}

Други често срещани замърсители на въздуха

Важните замърсители на въздуха, които също представляват риск за здравето на хората, са въглероден оксид, азотни оксиди, серен диоксид, олово, диоксини и бензен.

• 

  Въглеродният окиссе получава от непълното изгаряне на изкопаеми горива в превозни средства, отоплително оборудване за дома и промишлени предприятия, наред с много други източници, и е газ без цвят и мирис, отровен за хора и животни при вдишване, заявява CDC. Може да причини отравяне, чиито симптоми "са главоболие, световъртеж, слабост, разстроен стомах, повръщане, болка в гърдите и объркване", и да доведе до смърт при вдишване от спящи или пияни хора. Прегледът на Clean Act на EPA гласи, че цялата територия на САЩ отговаря на стандартите за въглероден окис.

• Серен диоксид се получава от изгарянето на съдържащи сяра горива като нефт и въглища и може да причини здравословни проблеми, особено при тези със съществуващи сърдечни или белодробни заболявания. Информационният лист на СЗО гласи, че когато се смеси с вода, тя произвежда сярна киселина, която присъства в киселинния дъжд, който е унищожил огромни площи от гори. Encyclopedia.com заявява, че влияе върху растежа на дърветата и ги прави податливи на „зимни наранявания, нашествия от насекоми и суши“и намалява оцеляването на водните обитатели.
• Азотните оксиди са газове, които допринасят за смога и също така произвеждат киселинен дъжд и свързаните с него ефекти. Този замърсител се произвежда от "процеси на горене" в сухопътни превозни средства и кораби, свързани с мощност, топлина и работещи двигатели. горивни процеси. Прегледът на EPA Clean Act съобщава, че тези газове също предизвикват респираторни проблеми и са свързани с повишени спешни посещения в болница. Производството на азотен оксид може да се удвои до 2050 г., твърди Carbon Brief.
• Олово се отделя във въздуха от превозни средства и индустриални обекти и от съоръжения за изгаряне на отпадъци. Производството и рециклирането на оловно-киселинни батерии, обработката на метали, желязо и стомана, мед, стъкло, цимент и промишлени и институционални котли са други източници на олово, според Тексаската комисия по качеството на околната среда. Хората могат да вдишват оловото директно или да бъдат засегнати от него, когато се утаи върху почвата. Това е невротоксин, когато присъства в тялото във високи концентрации, и причинява проблеми с имунитета, репродуктивни проблеми, бъбречни заболявания и сърдечно-съдови проблеми. Бебетата и малките деца са особено податливи на проблеми с експозицията на олово, според WebMD.
• Диоксин присъства в пластмасата и се освобождава по време на нейното производство и ако пластмасовите отпадъци се изгарят, посочва Националният институт по здравеопазване на околната среда. Неговите емисии са намалени с 90% от 1987 г. чрез строги правила. СЗО казва, че причинява кожни лезии и засяга черния дроб, както и имунната, нервната, ендокринната и репродуктивната системи.
• Бензен замърсяването възниква по време на някои промишлени процеси и използването на продукти, съдържащи петрол, като пластмаси. Излагането на тютюнев дим е друг източник. Може да причини рак и анемия според СЗО (стр. 1).

Парниковите газове причиняват изменение на климата

Може би най-известната форма на замърсяване днес е сместа от газове, отговорни за създаването на парников ефект, водещ до глобално затопляне и изменение на климата.

Антропогенни емисии

Определен процент парникови газове се произвеждат от естествени източници и се събират в атмосферата, образувайки слой от отразяващи и абсорбиращи материали, който пречи на част от топлината, излъчвана от слънцето, да напусне земната атмосфера. Това поддържа температурата достатъчно топла, за да процъфтяват растенията и животните, обяснява Livescience. Въпреки това, с добавянето на създадени от човека парникови газове, твърде много топлина се отразява обратно в атмосферата, което води до глобално затопляне.

Започвайки с индустриалната революция, човекът е добавил към това производство на парникови газове, главно чрез изгаряне на изкопаеми горива. Сред най-разпространените от тях са въглероден диоксид, метан, азотен оксид и хлорофлуоровъглеводороди (CFC), отбелязва НАСА, а настоящото изменение на климата се дължи главно на човешката дейност. Изгарянето на изкопаеми горива в превозните средства, селскостопанската употреба и производството на енергия са основните причини. Изсичането на гори, използването на азотен оксид в торовете и газовете, използвани в хладилната техника и промишлеността, добавят към този проблем, посочва National Geographic.

Ефекти от изменението на климата

Оценките, направени от IPCC или Междуправителствения панел по изменение на климата, показват, че „Около половината от антропогенните емисии на CO2 между 1750 г. и 2011 г. са възникнали през последните 40 години“(стр. 4). Самият този век може да види увеличение от 0,3°C до 4,8°C, в зависимост от положените или неположените усилия за контролиране на явлението (стр. 7). НАСА изброява настоящите ефекти и тези, които ще продължат:

• Топене на полярен лед, повишаване на нивото на океаните и наводняване на крайбрежни и други ниско разположени земни зони.
• Увеличаване на екстремните метеорологични явления като активност на бури, повишена сила и интензивност на урагани, циклони и тропически бури.
• Силно променени екосистеми и земеделие и изчезване на растителни и животински видове.

Прашец и плесен

Съветът за защита на природните ресурси (NRDC) изброява някои замърсители, които са биологични и се произвеждат в природата, като цветен прашец и мухъл.

• 

  Прашецот дървета, плевели и трева може да причини алергии и сенна хрема и е здравословен проблем, дори и да не е смъртоносен. Очаква се замърсяването с полени да се увеличи с глобалното затопляне, тъй като вегетационните сезони се удължават, според Министерството на здравеопазването на Върмонт.

• Мухъл е проблем, засягащ качеството на въздуха в помещенията. Някои плесени произвеждат токсини, които причиняват алергии и астма. Мухълът се появява във влажни сгради или такива с висока влажност.

Някои местни правителствени ресурси, като Агенцията за качеството на въздуха в Югозападно Охайо в окръг Хамилтън, предоставят информация за дневните нива на цветен прашец и мухъл за много видове дървета и растения.

Стандарти за качество на въздуха

Стандартите за качество на въздуха в САЩ са определени от EPA в тяхната национална таблица със стандарти за качество на атмосферния въздух (NAAQS). Освен това хората могат да проверят нивото на замърсителите в своя район на уебсайта AirNow, поддържан от правителството. Състоянието на въздуха за 2016 г. установи, че качеството на въздуха се е подобрило през десетилетията, с 69% намаление на замърсяването от 1970 г. насам, въпреки че е белязано от растеж в индустриите, потреблението на енергия и пробега. Нивата на замърсяване продължават да спадат от 2012 г. до 2014 г. Въпреки това 25 от най-замърсените градове съобщават за повече нездравословни дни от преди (стр. 4 и 5), така че замърсяването на въздуха все още е проблем.

Нова грижа и нова надежда

Въпреки че многото видове замърсяване на въздуха, които замърсяват въздуха днес, със сигурност предизвикват безпокойство, нараства осъзнаването на опасността, която те представляват за хората и планетата. Новите разпоредби, въведени през последните няколко десетилетия, като Закона за чистия въздух и други, значително намалиха количествата замърсяване, изпомпвани във въздуха всеки ден. Въпреки че има още много да се направи, еколозите успяха да изведат глобалното затопляне и други опасности за околната среда на преден план, спечелвайки подкрепа от обществеността и политически свързаните лица, прокарвайки каузата си в залите на правителството на Съединените щати, както и в международни форуми.