Предимствата и недостатъците на ядрената енергия направиха този алтернативен източник на енергия един от най-противоречивите на пазара днес. Защитниците за и против ядрената енергия са еднакво страстни за своите каузи. Разбирането на плюсовете и минусите на този енергиен източник може да ви помогне да вземете по-информирано решение относно собствената си употреба на енергия.
Източник на ядрена енергия
Ядрената енергия се използва за производство на електричество. Топлината, генерирана от разделянето на уранови атоми в процес, известен като делене, се използва за производство на пара. Тази пара на свой ред захранва турбини, които се използват за производство на електричество, което снабдява заобикалящата общност.
Процес в няколко стъпки
Атомните електроцентрали са създадени в многоетапен процес, който е предназначен да помогне за ограничаване на енергията и много от нейните отрицателни странични продукти. Само този процес е в основата на няколко предимства и недостатъци на този източник на енергия.
Предимства на ядрената енергия
Въпреки потенциалните недостатъци и противоречията, които я заобикалят, ядрената енергия наистина има няколко предимства пред някои други методи за производство на енергия. Продукцията е евтина, надеждна и не създава парникови газове.
Разходи
Световната ядрена асоциация (WNA) казва, че е необходим по-малко уран за производството на същото количество енергия от въглища или нефт, което намалява разходите за производство на същото количество енергия. Уранът също е по-евтин за набавяне и транспортиране, което допълнително намалява цената. Според Института за ядрена енергия (NEI), „една пелета с ураново гориво създава толкова енергия, колкото един тон въглища, 149 галона нефт или 17 000 кубични фута природен газ."
Надеждност
Когато атомната електроцентрала функционира правилно, тя може да работи без прекъсване от една до две години. Според World Nuclear News (WNN) централата Heyshame II в Обединеното кралство е работила без необходимост от зареждане с гориво за рекордните 940 дни през 2016 г. Това води до по-малко прекъсвания или други прекъсвания на захранването. Работата на централата също не зависи от времето или чуждестранни доставчици, което я прави по-стабилна от другите форми на енергия.
Без парникови газове
Въпреки че ядрената енергия има известни емисии, самата централа не отделя парникови газове. Проучванията показват, че емисиите от жизнения цикъл, които растенията отделят, са наравно с възобновяемите енергийни източници, като вятърната енергия. WNA прегледа няколко проучвания и стигна до заключението: „Емисиите на парникови газове от атомни електроцентрали са сред най-ниските от всички методи за производство на електроенергияи на базата на жизнения цикъл са сравними с вятърната, водноелектрическата енергия и биомасата." Ниските емисии на парникови газове могат да бъдат много привлекателни за някои потребители.
Десетилетия на повишени предпазни мерки
Частичният срив на ядрения реактор на остров Три Майл в Пенсилвания през 1979 г. доведе до големи промени в индустрията на атомните електроцентрали. Обучението на операторите на реактора, радиационната защита и други области на работа бяха ремонтирани, за да се предотврати повторение на подобен инцидент. Световната ядрена асоциация обяснява как новите реакторни технологии са напреднали с най-новото поколение реактори по целия свят.
Недостатъци на ядрената енергия
Една от причините ядрената енергия да попада под обстрел толкова често се дължи на многото недостатъци, които носи. Уран, замърсяване на водата, отпадъци, течове и неуспешни реакции.
Суровина
Уранът се използва в процеса на делене, защото е естествено нестабилен елемент. Това означава, че трябва да се вземат специални предпазни мерки, както е описано от National Academies Press по време на добива, транспортирането и съхранението на уран, както и съхраняването на всеки отпадъчен продукт, за да се предотврати отделянето на вредни нива на радиация.
Замърсител на водата
Според Департамента по физика на Станфордския университет камерите за ядрено делене се охлаждат с вода както в реакторите с кипяща вода (BWR), така и във водните реактори под налягане (PWR). В PWR парата се произвежда индиректно чрез пускане на студена вода през първични тръби, а вторичните тръби отвеждат нагрятата вода, така че охлаждащата течност не е в контакт с реактора. В BWR парата се произвежда директно, докато водата преминава през активната зона на реактора, така че ако има изтичане на гориво, водата може да се замърси и да се транспортира до останалата част от системата.
Потенциална опасност от използваните ядрени пръти
Комисията за ядрено регулиране на САЩ (US NRC) обяснява, че използваните ядрени пръти се потапят във вода в басейна с отработено гориво под 20 фута вода, за да се охладят, преди да могат да бъдат транспортирани за изхвърляне. Радиоактивна вода може да изтече през вратите на басейна, когато уплътненията, които поддържат вратите херметически се повредят, както стана свидетел при катастрофата в японската ядрена централа Фукушима през 2013 г.
Опасности и заплахи за водния живот
Услугата за ядрена информация и ресурси (NIRS) обобщава как замърсителите, отделяни от ядрените централи, са тежки метали и токсични замърсители, които увреждат растителния и животински живот във водни тела. Водата се освобождава в атмосферата, след като се охлади, но все още е топла и уврежда екосистемата на поглътителите, в които се влива.
Отпадъци
Когато уранът приключи с разцепването, получените радиоактивни странични продукти трябва да бъдат отстранени. NEI подчертава стъпките за усилията за рециклиране на този отпадъчен продукт, които са били предприети през последните години, и как може да се избегне съхранението на страничния продукт, което може да доведе до замърсяване чрез течове или повреди на ограничаването.
Изтичане на информация
Ядрените реактори са изградени с няколко системи за безопасност, проектирани да задържат радиацията, отделяна в процеса на делене. Когато тези системи за безопасност са правилно инсталирани и поддържани, те функционират адекватно. Когато не се поддържат, имат структурни недостатъци или са инсталирани неправилно, ядрен реактор може да изпусне вредни количества радиация в околната среда по време на процеса на редовна употреба. Ако защитното поле се спука внезапно, произтичащото изтичане на радиация може да бъде катастрофално. Ready.gov предоставя съвети и подготвителен план за отделни лица относно бедствия в атомни електроцентрали.
Спрени реактори
Има няколко ядрени реактора, които са се повредили и са спрени, но все още съществуват. Тези изоставени реактори заемат ценно земно пространство, може да замърсят районите около тях, но често са твърде нестабилни, за да бъдат премахнати. Комисията за ядрено регулиране на Съединените щати представя основна дискусия относно извеждането от експлоатация на атомни електроцентрали.
Информирайте се
С толкова много предимства и недостатъци на ядрената енергия, не е чудно, че ядрената енергия остава един от най-противоречивите съществуващи източници на енергия. Обучете се по тази тема, за да вземете информирано решение относно възгледите си относно нейното използване.
