Опасността от найлонови торбички в океана е по-голяма от всякога. Проучванията показват нови ефекти и разкриват степента на проблема, който създава.
Пластмаса, пластмаса навсякъде
Пластмасата се превърна в неразделна част от живота на хората. Пластмасовите опаковки за еднократна употреба, особено торбичките, са повод за сериозно безпокойство, тъй като се използват за няколко минути и след това се изхвърлят, вместо да се рециклират. Тяхната употреба може да бъде намалена или напълно избегната. Плаваемостта на торбите ги носи от сметища и сметища. Те достигат до потоци и реки и накрая навлизат в океаните, обяснява доклад на National Geographic от 2017 г.
Глобален обхват на плаващата пластмаса
Океанските течения правят останалото, пренасяйки ги като част от боклука, който се натрупва в океаните. Пластмасата е достигнала дори до отдалечени части на света с малко или никакво население, така че нито една част от света вече не е свободна от нея. Британското проучване на Антарктиката съобщи за наличието на пластмасови отпадъци, включително торби и опаковки, произлизащи от плаващи пластмасови отпадъци на и около този отдалечен континент.
Найлоновите торбички са най-големият компонент на морските пластмасови отпадъци според Чиста вода.
Брой найлонови торбички за еднократна употреба
Plastics Europe изчислява, че около 40% от цялата произведена пластмаса се използва за опаковки, които са контейнери и торби за еднократна употреба (стр.15). Докато пластмасовите опаковки и торбичките, единичните и по-дебелите торби за хранителни стоки представляват 17,5% от пластмасовата продукция (стр. 16). Търсенето на всякакъв вид пластмаса нараства.
Не е лесно обаче да се определи броят на използваните и изхвърлените найлонови торбички, тъй като има различни оценки за годишната им употреба.
-
Отпадъци в морето В издание на National Geographic от 2003 г. се съобщава, че всяка година се консумират от 500 милиарда до един трилион найлонови торбички. The World Counts изчислява, че всяка година по света се използват 5 трилиона найлонови торбички.
- Изглежда няма скорошни надеждни оценки, като тези две цифри все още се разпространяват в медиите след десет години. Политиката на Earth Institute определи броя на използваните торбички всяка година през 2014 г., който все още е 1 трилион, а оценката на Ocean Watch Australia през 2017 г. за броя на използваните найлонови торбички годишно възлиза на 5 трилиона найлонови торбички.
- Изчислено е, че САЩ ще консумират 100 милиарда торби през 2014 г., по-нови оценки възлизат на 380 милиарда торби годишно, според EarthX.
- Екстраполирайки с помощта на изчисления от доклада на National Geographic от 2017 г., че 79% от пластмасата в депата завършва като свободно плаващ отпадък по света (6.3 милиарда тона), може да се изчисли, че САЩ са отговорни за 327 милиарда торби, които отиват в моретата. А глобалният принос към океанските отпадъци е 3,95 трилиона торби всяка година.
Вероятно броят на използваните найлонови торбички, които завършват в океана, всъщност е по-голям.
Време на разлагане на найлоновите торбички
Продължителността на времето, необходимо за пълното разлагане на торбичките, зависи от техния състав и условията, на които са изложени.
Композиция
Както обяснява Мърсър, по-дебелите торбички се правят от PET или пластмаса тип 1 и полиетилен с висока плътност (HDPE), наричан още пластмаса тип 2, докато тънките торбички за продукти се правят от полиетилен с ниска плътност LDPE или тип 4 пластмаса. LDPE се рециклират по-трудно и затова степента им на събиране също е по-малка.
Columbia Climate School обяснява, че веднъж попаднала във водата, пластмасата никога не „изчезва“и включва приблизително време за разлагане на найлоновите торбички от 10 до 20 години. Въпреки това, в зависимост от състава на чантата, това може да отнеме повече от 1000 години.
Условия
Всички видове пластмаса се разграждат по-бързо, ако са изложени на слънчева светлина, отколкото ако бъдат заровени под земята или под пясък, посочва ABC News Australia. Водата, дъждът и други условия на околната среда също ускоряват този процес, добавя Phys.org.
Като част от процеса пластмасата се разпада на по-малки парчета и накрая на полимери, от които е направена, и всички тези фази я правят опасна за морския живот.
Влияние върху морския живот
Найлоновите торбички засягат морския живот по различни начини и вече са довели до смъртта на стотици хиляди морски животни според Ocean Plastic. Тъй като са плаващи, торбите се носят по водата или се натрупват по бреговете.
- Прилика на медуза: Морските костенурки погрешно приемат плаващите пластмаси за тяхната плячка медузите и е най-вероятно да ги консумират. Доказано е, че костенурките всъщност търсят найлонови торбички, бъркайки ги с храна. Това кара животните да се задушат до смърт или да умрат от глад, когато торбите запушат стомасите им, съобщава Центърът за биологично разнообразие. След като тези животни умрат, неразградената найлонова торбичка може да бъде изядена отново от друго животно. Така че една чанта може да убие повече от веднъж според Nat Geo. Не само костенурките, но и делфините и китовете се задушават или умират от глад поради найлоновите торбички.
- Маршрут до морското дъно:Въпреки че непокътнатите торбички остават на повърхността на океана, след като найлоновите торбички се разпаднат на малки парчета, те се изяждат от риби и други животни, които пътуват към по-дълбоки води, където самите те биват изядени от по-големи морски животни. Друг начин, по който найлоновите торбички достигат дъното на океана, е чрез фекална материя, която потъва надолу, обяснява научен преглед от 2017 г. Така че найлоновите торбички и техните вредни ефекти не се ограничават само до океанската повърхност.
- Пластмасови парчета с вкус на храна: По-малки парчета пластмаса, тъй като не се разграждат скоро, действат като място, където растат микроби и водорасли, които се използват за храна от малки морски животни. След като пластмасата се покрие с микроби и започне да мирише на храна, тя се търси от малки риби и други морски животни според Guardian. Тези пластмаси в крайна сметка достигат до трапезата на хората в морски дарове.
-
Чайка държи найлонов плик на плажа Поглъщането на пластмасае един ефект от замърсяването на океана върху морския живот и това включва яденето на найлонови торбички. Малки парчета пластмаса могат да идват от различни пластмасови артикули, така че също е трудно да се отделят ефектите само за найлонови торбички. ABC News съобщава, че 90% от птиците са яли пластмаса някога в живота си.
- Екосистемите засягат: Найлоновите торбички - както неразградимите, така и биоразградимите - отложени по бреговете, засягат цели екосистеми, установи проучване от 2015 г. Мястото под тях има малко кислород, хранителни вещества, а също и слънчева светлина. Това засяга растежа на водораслите и в тези райони има само една шеста от животни като червеи и раци в сравнение с откритите площи.
Вихре в океана
Много от пластмасовите торбички също се задвижват от океанските течения като част от отломките, които се натрупват в много океани по света. Поради океанските течения, формата и размерите на тези кръгове могат да бъдат динамични, обяснява Националната администрация за океаните и атмосферата. Въпреки това е установено, че спиралите се простират на милиони километри. В океаните има пет масивни субтропични кръга. Освен тях се образуват и много по-малки циркуляри. В Тихия океан има много такива боклуци.
Въпрос на личен избор
От всички видове пластмаси пазарските чанти за еднократна употреба се използват предимно от физически лица и консумацията е директна. Тъй като торбичките за еднократна употреба са въпрос на индивидуален избор, хората могат да се справят с този проблем сами без помощ и участие от страна на правителството, индустрията или супермаркетите, като просто кажат „не“на найлоновите торбички.
