Палмите са красива и уникална част от пейзажа във всеки топъл, тропически климат. Два годни за консумация плода - кокосови орехи и фурми - растат на някои сортове палми, но хората понякога са объркани по отношение на кои палми растат всеки от тези вкусни плодове.
Кокосови орехи и кокосовата палма
Кокосовата палма се отглежда в тропическите региони и вирее в песъчливи почви, обилна слънчева светлина, топли температури и висока влажност. Това е един от най-известните видове палми поради популярността и широкото използване на кокосовия плод. Технически, кокосовият орех е това, което се нарича костилка, плод с месест слой - това не е истински орех.
Кокосовият орех се използва по всякакви начини:
- „Месото“на кокосовия орех, което е бялата плът отвътре, осигурява масло, което се използва за готвене и приготвяне на маргарин.
- Месото на кокосовия орех също може да се готви, да се яде сурово или да се изсуши.
- Месото на кокосовия орех може да се пресова за сока му, наричан кокосово мляко, което е здравословна напитка и може да се използва и при готвене.
Кухината на кокосовия орех е пълна с "кокосова вода", която съдържа голямо количество захар, витамини, минерали и фибри и е отлична, питателна напитка
- Твърдата черупка на кокосов орех често се използва за направата на различни неща, от купи до копчета.
- Цветовете на кокосовия орех произвеждат сок, който може да се използва като напитка. Може също така да се ферментира, за да се получи "палмово вино."
- Пъпките на кокосовия цвят също са годни за консумация и са известни като палмово сърце. Те са деликатес и често се използват в кулинарни рецепти от висок клас.
Фурми и финиковата палма
Фурмите са сладки, пълни с фибри плодове, отглеждани върху определени видове палми, известни като финикови палми. Финиковите палми се отглеждат специално за плодовете и вероятно произхождат от Персийския залив, въпреки че днес те се отглеждат навсякъде, където климатът е подходящ поради тяхната привлекателност. Фурмите са основна храна в Близкия изток от векове и често се споменават в Библията.
Плодът има множество приложения, както като храна, така и по друг начин:
- Фурмите могат да се консумират пресни или сушени; те също могат да бъдат без костилки и пълнени с различни пълнежи като крема сирене.
- Множество пудинги и десерти, особено тези с произход от Близкия изток, съдържат нарязани фурми, понякога глазирани с глюкозни сиропи.
- Фурмите са популярни в САЩ като празнична храна, често се пекат в хлябове заедно с ядки, канела и други традиционни съставки. Сладкият им вкус е добре балансиран от богатството на подправки.
- Сокът от фурми се използва в някои ислямски райони като форма на безалкохолно шампанско.
- Семената на фурмата могат да бъдат смлени и използвани като евтина храна за животни.
- Маслото от фурми често се използва в сапун и козметика и изисква малко химическа обработка, което го прави евтино и естествено.
- Зърната от фурми могат да се изгорят вместо дървени въглища или дори да се използват като добавка към кафеените зърна, за да обогатят вкуса на кафето и да разтегнат зърната, за да направят повече обем.
- Високото съдържание на танин във фурмите позволява използването им в много традиционни лекарства; те имат естествена почистваща и стягаща сила и могат да се използват за всичко - от болки в гърлото до настинки и треска.
- Сокът от финиковата палма може да се използва за направата на специален сироп, който придава сладост на храните и рецептите.
- Листата на финиковата палма са може би най-известни с употребата си по време на Цветница в християнската традиция. Те се използват и в Северна Африка за направата на колиби; техният голям размер, водоустойчив характер и издръжливост ги правят подходящи за всичко - от плетене на кошници до ветрила.
- Дървото на финиковите палми е много леко и може да се използва за занаяти, както и за изработване на неща като декоративни конструкции (стълбове, парапети и т.н.) за реални инфраструктури като мостове. Дървото е лесно за пренасяне и рязане и издържа добре на времето, въпреки че не е от най-издръжливите дървета. Допълнителни дърва също могат да бъдат изгорени за гориво.
Плодове от палмово дърво
Други видове палмови плодове, отглеждани върху други видове палмови дървета, всъщност са годни за консумация и някои имат множество приложения, но няма два толкова популярни или толкова широко разпространени, колкото кокосовите орехи и фурмите. Никои други палмови плодове не успяват така успешно да навлязат в ежедневната култура или да виждат толкова широко разпространени методи на употреба.
