През 2010 г. ЮНЕСКО добави френската кухня към списъка на културните обекти, които се наричат „нематериално културно наследство“. Дългата история на френската гастрономия, довела до тази чест, е грандиозна и е история, повлияна не само от векове на френски крале и кралици, но и от околните и далечни култури.
Ранна френска кухня
През Средновековието френската храна вече е била важна част от живота на много хора, но френската храна е изглеждала много по-различно тогава, отколкото днес. Може би най-голямата разлика е, че през това време голямо количество различни ястия са били приготвени за едно хранене, но са били сервирани в унисон. Този начин на представяне на храната беше подходящо наречен service en confusion, където всички хранителни продукти бяха поставени на масата наведнъж и голяма част от храната се яде с ръце. Практиката да се сервират различни ястия като отделни курсове ще бъде въведена едва векове по-късно, както и практиката да се сервира всеки човек на масата, вместо да се поставят ястията на масата в семеен стил.
Въпреки тези различия в начина, по който хората сервират и ядат храна, много характеристики на френската храна от 21-ви век вече са налице. Храната през този период вече е имала богати сосове, пълни с подправки. Въпреки че техниките тогава са били различни, много ястия имат своите корени през този период, като сладки сладкиши и големи парчета месо, сервирани със сосове или горчица. Културата за пиене на алкохолни напитки също съществува, но бирата е по-разпространена от виното.
Друг важен паралел между сега и тогава е, че визуалната привлекателност на храната вече е била смятана за първостепенна през Средновековието. Естетиката се е променила, но идеята, че храната е не само удоволствие за вкусовите пъпки, но и визуален празник, остава стабилна.
По-късно италианско влияние
Когато Катрин де Медичи идва във Франция през 1540 г., италианските влияния идват с нея. Въпреки че храната винаги е била визуално привлекателна във Франция, идеята за храната като театър е нова. По време на нейното управление като кралица и след това кралица майка на Франция (трима от нейните синове станаха крал на Франция), вечерите, които тя организира, помогнаха на френската кухня да тръгне напред в историята. Изисканите съдове и стъклени съдове стават важни през този период и използването на цветове също заема централно място. По това време бяха въведени и нови храни, както от Средиземноморието, като домати, така и от далечни региони, като зеления фасул, който идва във Франция за първи път от Новия свят.
Поява на курсове по френски
Една от определящите характеристики на модерното френско ястие е, че има няколко ястия, сервирани бавно и последователно. Тази концепция е въведена във Версай от крал Луи XIV. Вместо да позволи храната да се сервира „объркано“, както преди, Кралят Слънце насърчи слугите да носят едно ястие наведнъж. Също така през този период сребърните прибори стават обичайни.
Исторически готвачи оформят традиционни ястия
Carême
Carême е един от най-известните френски готвачи в историята. Пътувайки по света, той пренася във Франция още една особеност на съвременната френска кухня: обслужването на всеки гост на масата, което е научил в Русия. Карем е известен и с впечатляващите си подвизи на архитектурата с храна, като правенето на мостове и кули от сладкиши и хляб. Разходка покрай витрините на луксозни френски пекарни и сладкарници потвърждава, че тази практика все още е любима във Франция.
Montagné
Montagné е друг велик френски готвач, написал това, което все още се смята за Библията на френската кухня: Larousse Gastronomique. Изчерпателна книга, тя предоставя всеки детайл, необходим за безупречно френско ястие. Тази книга помогна за пренасянето на стандартите, за които той пише, във всяко кътче на Франция, намалявайки влиянието на регионалните кухни и увеличавайки влиянието на националното, френско, кулинарно изкуство.
Ескофие
Escoffier е отговорен за съвременния начин на приготвяне на храна в ресторантите, което означава, че различни хора приготвят всяка част от едно ястие. Докато един готвач пече месото до съвършенство, друг приготвя соса. Този начин на готвене позволява всички елементи на ястието да бъдат приготвени от специалист в тази област, както и гарантира, че всички компоненти са все още горещи, когато пристигнат на масата. Мнозина смятат Ескофие за най-видната фигура в установяването на френската висша кухня. Тези традиционни ястия сега са обединени с новата кухня, за да формират това, което е обичайно през 21 век.
Новата кухня е родена
От 50-те години на миналия век френската храна е усъвършенствана и намалена. Докато основните принципи на артистичността и изтънчеността на вкуса остават централни, този период намалява размера на сервирането на храната и увеличава размера на чинията, върху която да се сервира, както и броя на декорациите около храната. Броят на ястията намалява и варира в зависимост от храненето и повода. Например, докато обядът в средата на седмицата може да се състои само от три ястия, хранене със седем ястия е обичайно през уикендите.
Наслаждаваме се на френската храна
Докато много традиционни, национални и регионални, ястия изобилстват в модерните френски ресторанти, френските готвачи са известни с иновациите и използването на съставки през сезона, когато те са най-изобилни или най-вкусни. Френската храна е не само вкусна и красива, но яденето във френски ресторант е спокойна наслада за всички сетива. Овладяването на френската кухня може да отнеме десетилетия, но френските ресторанти предоставят тази артистична гастрономия на клиенти по целия свят. Елементите, които изграждат съвременната храна във Франция, датират от различни периоди в историята на френската кухня, но всички те се обединяват, за да създадат една фантастична кулинарна култура.
